फ्रिज का फ्रीजर आज हर घर का अभिन्न हिस्सा है। रात का बचा खाना, फ्रोजन मटर, आइसक्रीम से लेकर नॉन-वेज आइटम्स तक, लोग इसे खाने को सुरक्षित रखने का भरोसेमंद जरिया मानते हैं।

लेकिन क्या आप जानते हैं कि फ्रीजर में लंबे समय तक खाना रखना बैक्टीरिया को दावत देने जैसा हो सकता है? विशेषज्ञों की मानें तो अगर कोई चीज छह महीने से ज्यादा समय से आपके फ्रीजर में पड़ी है, तो उसे अलविदा कह देना ही बेहतर है।

यूएस डिपार्टमेंट ऑफ एग्रीकल्चर (यूएसडीए) के अनुसार, फ्रोजन सामान और भोजन को तीन से चार महीने के भीतर खा लेना चाहिए। इसके बाद उनकी गुणवत्ता में गिरावट शुरू हो जाती है। खास तौर पर पका हुआ खाना अगर दो घंटे से ज्यादा बाहर रह जाए और फिर फ्रिज में डाला जाए, तो यह माइक्रोब्स और बैक्टीरिया के पनपने का कारण बन सकता है। इन दिनों फ्रोजन पकोड़े, चीज बाइट्स और स्माइलिस जैसे प्रोडक्ट्स का क्रेज बढ़ा है। नौकरीपेशा मांओं के लिए ये समय बचाने का आसान तरीका हैं, लेकिन सेहत के लिए ये उतने फायदेमंद नहीं।
बार-बार डीफ्रॉस्टिंग से बढ़ता है खतरा
मांस या सब्जियों के पैकेट को बार-बार डीफ्रॉस्ट करके वापस फ्रीजर में डालना भी जोखिम भरा है। विशेषज्ञों का कहना है कि हर बार जब आप खाने को बाहर निकालकर पिघलाते हैं और फिर जमाने के लिए फ्रीजर में रखते हैं, तो बैक्टीरिया के पनपने का पूरा इंतजाम हो जाता है। इससे बचने का सबसे अच्छा तरीका है कि डीफ्रॉस्टिंग फ्रिज के अंदर ही करें और खाने को दो घंटे से ज्यादा बाहर की हवा से दूर रखें।
हम में से कई लोग सर्दियों में मटर खरीदकर साल भर फ्रीजर में स्टोर करते हैं। मौसम-बेमौसम कई प्रोडक्ट्स को फ्रीज करना हमारा शगल रहा है, लेकिन यह आदत सेहत के लिए मुसीबत का सबब बन सकती है। यूएसडीए की खाद्य सुरक्षा और निरीक्षण सेवा की रिपोर्ट कहती है कि लंबे समय तक फ्रीजर में रखा खाना भले ही पूरी तरह खराब न हो, लेकिन उसका स्वाद और पोषण दोनों प्रभावित होते हैं।

फ्रीजर बर्न और बदबूदार आइस क्यूब्स हैं खतरे की घंटी
अगर फ्रीजर में रखे खाने पर क्रिस्टल जैसी परत जमी दिखे, तो समझ लीजिए कि यह “फ्रीजर बर्न” का संकेत है। ऐसा खाना पूरी तरह खराब तो नहीं होता, लेकिन इसका स्वाद वैसा नहीं रहता जैसा आप उम्मीद करते हैं। इसके अलावा, आइस क्यूब्स को भी ज्यादा समय तक फ्रीजर में न छोड़ें। भले ही उनका आकार न बदले, लेकिन उनमें अजीब सी महक आने लगती है, जो इस्तेमाल के लायक नहीं रहते।
फ्रीजर है जरूरत, लेकिन सावधानी जरूरी
एक जमाने में फ्रिज लग्जरी का प्रतीक था, लेकिन आज यह हर घर की जरूरत बन गया है। छोटे से लेकर बड़े घर तक, इसके बिना गुजारा मुश्किल है। फ्रीजर खाने को लंबे समय तक सुरक्षित रखने का बेहतरीन तरीका है, लेकिन यह हर चीज को हमेशा ताजा नहीं रख सकता। विशेषज्ञों की सलाह है कि फ्रीजर में खाना स्टोर करते वक्त दिन और महीनों का हिसाब रखें। अगली बार जब आप फ्रिज के ऊपर वाले बॉक्स में कुछ रखें, तो यह सुनिश्चित करें कि वह समय पर बाहर भी निकले, वरना आपकी सेहत को इसकी कीमत चुकानी पड़ सकती है।
तो अब से फ्रीजर को स्टोर रूम न बनाएं, बल्कि सही समय पर सही चीजों का इस्तेमाल करें, ताकि स्वाद भी बरकरार रहे और सेहत भी।